Wie der Online-Dienst „Mars Society“ unter Berufung auf die New York Times berichtet, hat die NASA ihr festgeschriebenes Ziel, für den Schutz und ein besseres Verständnis der Erde zu arbeiten, aufgegeben. Demnach würden diese Ziele aus budgettechnischen Gründen nicht mehr weiterverfolgt. Die NASA verpflichte sich ganz den vom US-Präsidenten George W. Bush vorgegebenen Zielen: einer weiteren bemannten Mondlandung und einem Flug zum Mars. Die „Mars Society“ bezeichnete die Abwendung von den globalen Schutzzielen als „gute Nachricht für zukünftige Mond- und Marsmissionen“.